«Цифры не лгут» – книга обо всем. Она затрагивает широкий диапазон тем, касающихся
людей, целых народов и стран, энергии и того, как мы ее используем, технических инноваций,
а также машин и устройств, определяющих облик современной цивилизации. Ее завершают
основанные на фактах прогнозы относительно того, что станет с нашим продовольствием,
с нашими пищевыми предпочтениями и с состоянием (можно даже сказать, степенью деграда-
ции) мира, в котором мы живем. Это главные темы, которые я освещал в своих книгах начиная
с 1970-х гг.
Прежде всего речь пойдет о понимании фактов. Но это не так просто, как может пока-
заться: интернет изобилует цифрами, многие из которых представляют собой недатированные,
непроверенные данные неизвестного происхождения и зачастую даже указаны в сомнительных
единицах измерения. Например, ВВП Франции в 2010 г. составил $ 2,6 трлн – в каких ценах:
в текущих или в постоянных? И как совершалась конвертация из евро в доллары? По преоб-
ладающему валютному курсу или по паритету покупательной способности? И как это узнать?
В отличие от Всемирной паутины, в этой книге все цифры взяты из первоисточников
четырех основных видов: это мировая статистика, публикуемая международными организа-
циями1; ежегодные отчеты государственных учреждений2; данные исторической статистики,
накопленные национальными учреждениями3; и статьи в научных журналах4. Небольшая часть
цифр взята из научных монографий; из недавних исследований, выполненных крупными кон-
салтинговыми агентствами с надежной репутацией, или из опросов общественного мнения,
проведенных такими авторитетными организациями, как Институт Гэллапа или Исследова-
тельский центр Пью.
Если мы и правда хотим понять, что происходит в нашем мире, то должны поместить
цифры в соответствующий контекст – исторический и международный. Например, в исто-
рическом контексте научная единица измерения энергии – это джоуль (1 Дж). В наши дни
богатые экономики ежегодно потребляют приблизительно 150 млрд джоулей (150 гигаджоу-
лей) первичной энергии на душу населения (для сравнения: при сгорании одной тонны сырой
нефти получается 42 ГДж энергии), тогда как в Нигерии, самой густонаселенной африканской
стране – кстати, она обладает самыми богатыми в Африке запасами нефти и природного газа, –
среднедушевое потребление энергии составляет всего 35 ГДж. Разница впечатляющая: Фран-
ция или Япония потребляют почти в пять раз больше энергии в пересчете на душу населения,
но сравнение в историческом плане позволяет увидеть реальный разрыв: в Японии уровень
потребления 35 ГДж был достигнут в 1958 г. (то есть на одно поколение раньше, чем в Африке).
А Франция, если считать в среднем, достигла уровня 35 ГДж еще в 1880 г., и это значит, что
Нигерия отстает от Франции на целых два поколения.
